FICHE TECHNIQUE : Titre original : Uchû densetsu Ulysses 31 Genre : Science-fiction, Fantastique Année : 1981 Producteur : DIC/TMS Entertainment Format : 26 x 26 min Auteur(s) : Jean Chalopin, Nina Wolmark, Réalisation : Bernard Deyriès, Tadao Nagahama Musique : Haïm Saban et Shuki Levy

SYNOPSIS :
Ulysse, commandant du vaisseau Odysseüs quitte la base spatiale de Troie avec son fils Télémaque et tout son équipage pour regagner la planète Terre. Avant de partir, il offre à son fils Nono, un petit robot rouge et farceur ; malheureusement, alors qu’il s’amusait avec Nono, Télémaque se fait enlever par une mystérieuse boule de feu. Cette boule de feu a été envoyée par des moines adorateurs de Cyclope, créature mi-monstre mi-machine au service du Dieu Poséidon. Mais alors qu’Ulysse tente de sauver Télémaque et ses nouveaux amis Thémis et Noumaïos de l’affreux sacrifice qui les attend, il est contraint de tuer le Cyclope. Mais il déchaîne la colère de Poséïdon qui en appelle à Zeus, le roi des dieux.
Les voyageurs de l’Odysseüs sont ainsi condamnés à être plongés dans une léthargie profonde jusqu’à leur arrivée dans le royaume d’Hadès. Ulysse, Télémaque, Thémis et Nono échappent par chance à cette malédiction mais se retrouvent à manœuvrer un vaisseau sans équipage qui a perdu le chemin vers la Terre, comme l’indique Shyrka, l’ordinateur de bord. Zeus promet néanmoins le retour sur Terre si Ulysse parvient jusqu’au royaume d’Hadès. Ulysse erre désormais dans le cosmos de l’Olympe, et déjoue tant bien que mal pièges et créatures envoyés par les dieux.préambule de chaque épisode : "Quiconque ose défier la puissance de Zeus doit être puni ! Ulysse, tu connaîtras de nombreuses épreuves avant de retrouver la Terre et les tiens. Désormais, l'Odysseüs errera dans des mondes inconnus. Jusqu'au royaume d'Hadès, vos corps resteront inertes. Viens maintenant, Ulysse. Franchis le Mur des Glaces Galactiques. Pénètre dans l'univers de l'Olympe."

AUTEUR :
Jean Chalopin est un producteur et scénariste français qui a participé à la création de nombreux dessins animés dans les années 80/90.La première œuvre importante qu’il produit et réalise en 1981 est Ulysse 31, en association avec Nina Wolmark (celle qui sera plus tard la créatrice des Mondes Engloutis) et Bernard Deyriès. Cette production est la première série d’animation franco-japonaise, en coproduction avec TMS (même si ce furent les Studios Toei qui intéressèrent en premier lieu Jean Chalopin pour le développement d’Ulysse 31).

HISTORIQUE :
Ulysse 31 est une œuvre importante pour le dessin animé français car il s’agit de la première série animée française, résultat d’une coproduction entre le Japon et la France. Ulysse 31 est une série animée qui revisite le mythe d’Homère, et nourrit son histoire d’un grand nombre de personnages et croyances de la mythologie grecque dans un décor spatial du 31ème siècle. Datant de 1981, cette série ne nie pas des sources d’inspiration diverses très en vogue à l’époque, telles que le film de Stanley Kubrick en 2001 : l’Odyssée de l’espace ou "Star Wars", dont la série s’en inspire parfois, comme par exemple avec l'épée-laser d'Ulysse qui peut y faire penser, ou encore le design des vaisseaux tridents. En plus des inspirations "space-opéra", Ulysse 31 bénéficie d'une base scénaristique énorme.